Reseña: Barrayar, Lois McMaster Bujold.

I. En caída libre.

II. Fragmentos de honor.

III. Barrayar.

IV. El aprendiz de guerrero.

V. Las montañas de la aflicción. 

VI. El juego de los Vor.

VII. Cetaganda.

VIII. Ethan de Athos.

IX. Laberinto.

X. Las fronteras del infinito.

XI. Hermanos de aras.

XII. Danza de espejos

XIII. Recuerdos.

XIV. Komarr.

XV. Una campaña civil.

XVI. Regalos de la Feria de Invierno.

XVII. Inmunidad diplomática.

XVIII. Criópolis. 

XIX. Captain Vorpatril's Alliance (noviembre de 2012) 
XX. Gentleman Jole and the Red Queen (febrero de 2016).

(es una serie larga que se comenzó a publicar en 1986. El último libro publicado, Criópolis, data de 2010)

Enlace de compra: Barrayar: aventuras de Miles Vorkosigan (BEST SELLER ZETA BOLSILLO) 

Autora: Lois McMaster Bujold.

Título: Barrayar.

Sinopsis: Poco antes de fallecer, Ezar, emperador de Barrayar, nombra regente a Aral Vorkosigan hasta que Gregor, su sucesor, alcance la mayoría de edad. Aral deberá enfrentarse a diversos complots contra el futuro emperador y contra su misma regencia, protagonizados por disidentes de la nobleza Vor. En semejante contexto, Cordelia Naismith, futura madre de Miles Vorkosigan y capitana de Beta, se convierte en la esposa del regente.

Ganador de un premio Hugo a la mejor novela.  

Páginas: 448.

Reseña:

Cordelia ha dejado toda su vida atrás, ha abandonado Colonia Beta, quizás quemando todos los puentes que la unían al planeta y ha tomado, por primera vez en sus treinta y dos años de existencia, una decisión precipitada: abrazar, por amor, a Barrayar, el planeta que devora a sus hijos, para vivir como Lady Vorkosigan la apacible vida retirada de un almirante prejubilado, en la casa del campo, adorada por su marido y su suegro, que ve en su vientre la continuidad de la estirpe. 

O eso pensaba ella.

Porque Aral es un animal político y cuando el moribundo Emperador los llama a su presencia, Cordelia sabe que no puede hacer elegir a su marido entre una vida a medias pero plácida y una que le lleve pero peligrosa. Y es aquí cuando Barrayar, la novela, despega y da un cambio tremendo con Fragmentos de Honor.

Donde en Fragmentos de Honor se producía una presentación intensa de los personajes con una acción más calmada, Barrayar es una novela de espías, contraespías, facciones militares y políticas que se enfrentan, una sociedad guerrera donde los privilegios de casta y las sutilezas poco a poco van siendo captadas por Cordelia y donde el peso de la palabra empeñada no se debe desdeñar. Demostrando la habilidad de Bujold como escritora, Barrayar se convierte en una aventura de intrigas palaciegas a escala planetaria, donde se vuelve a ver la fortaleza del carácter de Cordelia.

Cordelia es una mujer que llora, que tiene miedo y que no deja de ser femenina. Que no tiene por qué ser rescatada y que se enfrenta a su suegro y a toda una sociedad condicionada por la aversión hacia los mutantes, y que a pesar de todo no es intransigente y sabe ceder y ver qué es lo mejor para Aral, para su pareja, para la convivencia. 

Me gusta especialmente cómo Cordelia se revuelve como una leona por su hijo no-nato y lo muchísimo que lucha por él, así como el apoyo completo de Aral, que la respalda hasta las últimas consecuencias de los actos y las decisiones que ella tome, aunque él sepa que con esa actitud, la de aceptar que su primogénito sea un hombre tullido en el mejor de los casos, hará que su padre, única familia que le queda, pueda desheredarlo y repudiarlo.

Spoiler 

Pero sobre todo me parece tierno, en una manera retorcida, los pensamientos infantiles de Cordelia, que viene de un mundo aquejado del problema de la sobrepolación, donde la descendencia se controla gubernamentalmente, sin posibilidad de que tengan más de dos hijos por pareja (las parejas deben ser aprobadas mediante test de capacidades paternales) y aterriza en Barrayar, donde sobre espacio y nadie te mira mal por tener más hijos. Cordelia, que fantasea con tener incluso seis niños, sabiendo que Aral también sufrió por la masacre de su familia, que él también quiere tener una descendencia amplia, que se sacrifiquen ambos por el bien de su hijo tullido, porque éste no se pueda ver desplazado por uno sano, porque nadie lo intente quitar de en medio para colocar a un primogénito perfecto.

Fin Spoiler.

Aunque no es necesario haber leído Fragmentos de Honor para poder comprenderlo, sí que es cierto que hay algunos personajes que se mantienen, como Bothari y todo lo relacionado con la presencia de los replicadores uterinos se explica en el anterior. 

Es un libro que me ha gustado mucho, te deja pegado a sus páginas, sobre todo durante la segunda mitad de la novela y aunque se abren muchos frentes y hay una verdadera diáspora de personajes, pero muy bien llevado, se juntan en el punto estratégico con razones muy lógicas y plausibles y lo mejor de todo, lo resuelve todo, todas las tramas. 

Y el epílogo.

Ah.

El epílogo.

Me dejó sonriendo y enamoradita de cierto personajillo. 

Puntuación:

6/6

Reseña: Primeros encuentros, antología de Relatos (Saga de Ender)

Título: Primeros encuentros, antología de relatos (Saga de Ender)

Autora: Orson Scott Card.

Sinopsis: LA ANTOLOGÍA DEFINITIVA DE RELATOS SOBRE EL UNIVERSO DE ENDER, INCLUIDO EL CUENTO QUE DIO ORIGEN A EL JUEGO DE ENDER.

Bienvenidos a la guía definitiva para entrar, o profundizar, en el El Juego de Ender y el conjunto de la saga. Una antología de historias que incluye el relato del mismo título que en 1977 fue publicado en la revista Analog, y que más tarde dio origen a la obra más emblemática de Orson Scott Card.

Ahora, de la mano del autor, descubriremos la historia de cómo se conocieron y enamoraron los padres de Ender o de cómo el padre luchó para sacar a su familia de Polonia.

El resultado es una inmersión en el universo de Ender que seducirá tanto a los fans de su creador como a los lectores que se acercan por primera vez al género.

Páginas: 240.

Reseña:

La Saga de Ender es una de mis favoritas e imprescindibles no sólo dentro del género de la ciencia-ficción sino de la literatura en general y todos los relatos cortos que he visto que ha escrito Card los he devorado a la velocidad del rayo y en general me han gustado mucho.

Esta antología no ha sido la excepción.

Incluye cuatro relatos, siendo tres inéditos y otro el que dio origen a El Juego de Ender, incluido en la novela (es prácticamente el final de El Juego de Ender), con el hilo conductor de que cada uno de ellos narraba la primera vez que se conocían importantes personajes para la saga.

Están ordenados cronológicamente dentro de la línea temporal de la saga y son:

El niño polaco:

Narra la infancia del padre de Ender y cómo consiguió con su inteligencia y seis años engañar al Comandante Graff  (a pesar de que éste sabía que lo estaban engañando y consintió a sabiendas de que había una posibilidad importante de que fuera el padre del niño que salvara a la humanidad) para que saque a su familia insumisa y católica (con más de dos hijos) de Polonia y les consiga una vida mejor en cualquier otro país de la Hegemonía.

Me gustó porque en el padre, John Paul Wieczorek, llamado así en honor al Papa Juan Pablo II se mostraba tan parecido a Ender que casi podrías ver en lo que se hubiera convertido su hijo de no haberse metido de por medio la Flota Internacional.

Graff se presenta como lo mismo que es posterioremente en la Saga de Ender, un calculador estratega que cree verdaderamente en lo que está haciendo.

La peste del maestro:

Cómo se conocieron (y se enamoraron) los padres de Ender, John Paul, ahora convertido ya en Wiggin y Theresa Brown, hija de un mormón que renunció a la Flota Internacional.

Además de mostrar una faceta divertida del padre de Ender y la inteligencia superior de la madre, ideas interesantes en las clases que Theresa imparte, se pone de manifiesto que la inteligencia de Ender y sus hermanos no es fruto de la casualidad (me recordó a un pasaje en El Juego de Ender cuando los padres están hablando y la madre dice que sus hijos se creen que ellos no se dan cuenta de qué está pasando en su casa, que si creen que los dejaron duendes en la puerta cuando nacieron, pero que ellos son conscientes de cada movimiento que hacen sus hijos).

El juego de Ender:

No digo nada del mismo por no hacer spoilers de la novela y porque está prácticamente contenido tal cual en la misma, lo que ha hecho, por cierto, que tenga muchas más ganas de releerlo.

La asesora financiera:

(no seguir leyendo si no has acabado El Juego de Ender o te encontratás con spoilers como catedrales).

Cómo se conocen Jane y Ender, cuando éste recaba en un planeta, trescientos años después de que venciera a los Insectores y se da cuenta de que acaba de cumplir 20 años y, por tanto, su exención de pagar impuestos ha desaparecido.

Gracias a los viajes espaciales a la velocidad de la luz han pasado cerca de tres siglos desde que su fondo fiduciario y su renta como veterano de guerra comenzaron a dar intereses, así que se encuentra con que su patrimonio es enorme, prácticamente incalculable.

Y es ahí cuando aparece una simpática IA que se compromete a ser su asesora financiera por un módico precio.

Hola, Jane.

Puntuación:

6/6

Reseña: Media Guerra

Título: Media Guerra.

Autor: Joe Abercombie. 

Sinopsis: La princesa Skara ha sido testigo de cómo todo lo que amaba se convertía en sangre y cenizas, al ser la única superviviente de su derrotada dinastía, deberá vencer la aflicción y el terror, afilar la mente y luchar por Throvenlandia como reina. El padre Yarvi ha recorrido un largo camino y ha pasado de esclavo tullido a poderoso clérigo. Ha conseguido que sus antiguos enemigos se vuelvan sus aliados y ha logrado la paz, aunque inestable. Todos se preparan para la batalla que se está gestando, Raith, el portador de espada de Grom- gil- Gorm. Algunos han nacido para luchar, quizá para morir. Otros prefieren vivir en la luz. Pero cuando la Madre Guerra extiende sus alas, amenaza con sumir todo el mar Quebrado en la oscuridad más profunda.

Páginas: 464

Reseña:

Y con esto se cierra la trilogía y se cierra brillantemente. Antes de entrar en el territorio spoiler, que creo que habrá y muchos, sólo tengo que decir que me ha entusiasmado, ha recuperado la espectacularidad del primero y no le sobra ni le falta ni una coma. 

De nuevo los personajes cambian y aunque se mantienen algunos como principales, los demás quedan como secundarios de manera que no se les pierde de vista del todo y eso enriquece el trasfondo de la novela y al contrario, secundarios que son arrojados a la palestra y que muestras más facetas aún.

Si bien me costó conectar con los nuevos de Medio Mundo, con Brand o con Espina, con Skara fue todo lo contrario. Pude empatizar con ella desde la primera página. De nuevo destacar que una de las cosas que mejor hace el autor es hacer evolucionar a los personajes de una manera soberbia y lo que es mejor, comprensible. Creíble. Arrolladora. 

Skara y Raith se comen la historia ellos solitos. Con patatitas.

La guerra ya no puede esquivarse, sólo ganarse y en cada bando hay una mente que lo maneja todo. Sólo queda saber quién saldrá vivo del enfrentamiento, si la Abuela Wexen o el Padre Yarvi.

<<Sólo media guerra se gana con espadas>>.

Ahora sí. En spoilers. 

El padre Yarvi convertido en el abuelo Yarvi es el cúlmen de su evolución como personaje. Ya casi nada le importa y ha sido capaz de sacrificarlo todo y a todos, de hacer matar a su tío, al rey, a Brand,... todo para asegurarse de ser el Abuelo de la Clerecía. Ya no me quedaba nada claro hasta qué punto actuaba dominado por su promesa, por su juramento-sol y su juramento-luna o porque necesitaba más y más poder una vez probado y dejar atrás la figura del segundón poca cosa, deformado y debilucho.

Me inclino por la segunda. 

Aunque a la Abuele Wexen se nos había pintado como el demonio en la tierra al final casi puedo entenederla. No es mala, sólo práctica y tiene un reino que salvar, el del Alto Rey. A su retorcida y lógica manera eligió el mal menor y el bien mayor que no era otro que conseguir a la Reina Dorada, a Laithlin para sí. 

La muerte de Brand me dejó fría.

Sí, era necesaria para que Espina se volviera loca y arrasara con lo que pillara, no es completamente gratuita, pero no me conmovió.

Y ahora llegamos a dónde yo quería llegar. A Skara. A este pedazo de personaje que ha manejado la novela por sí misma y que la ha llevado por donde quería. A una joven miedosa que ha evolucionado a una reina miedosa de puertas para dentro pero capaz, eficiente y que ha ganado la guerra y reconquistado su hogar para el final de la novela.

La relación con Raith y como ella misma la corta -porque es una reina y ese affair estuvo bien en un asedio pero nada más, ella no puede seguir con él y de todas maneras no me acaba de quedar claro si en algún momento estuvo enamorada de él, que me decanto por decir que no y que sólo quería estar con un hombre que ella hubiera elegido y no dormir sola por las noches. 

Y la última escena.

LA ESCENA con el Abuelo Yarvi. Me sacó una carcajada eso de niñata vomitona. Pero como juega sus cartas y pone de rodillas al mismísimo Yarvi es para levantarse y aplaudirle.

Y Raith, Raith da pena.

Solo, pero se le pasará. Tiene a Espina. Ambos se irán dando porrazos mutuos hasta que se sanen sus corazones. O se abran la cabeza. Lo que pase antes.

Fin spoilers.

Y ahora, una pregunta/teoría sobre los elfos y sus armas. Supongo que ya es rizar el rizo pero a mí me parecieron pistolas y armas de fuego y eso de que sólo podían dispararse X número de veces "porque esas son las letras del nombre de la Diosa" me suena a que el cargador se ha vaciado.

Heridas humeantes en forma de agujeros.

Disparos limitados.
Largo alcance.

Los elfos son iguales que los humanos físicamente por los retratos que han dejado atrás.

El mundo se rompió cuando rompieron a la Diosa ¿armas atómicas?

¿Nadie más piensa que los elfos son los restos de una cultura superior que por la guerra involucionó hasta volver a la Edad Media?

¿No?

¿Sólo yo?

*Edito*
No soy tan brillante como creía. Como dice El Caballero del Árbol Sonriente en esta entrada: <<Para empezar, la nueva novela de la saga deja bien claro que el mundo donde transcurren las aventuras de Yarvi, Espina y Brand es el nuestro. Eso sí, en un futuro más o menos lejano donde una catástrofe ha acabado con los avances tecnológicos y científicos devolviéndonos de esa manera a una época cuasi medieval.
Los legendarios 'elfos', constructores de ciclopeas ciudades y poseedores de grandes conocimientos 'mágicos', sería por tanto nuestra civilización actual que desencadenó esa catástrofe todavía desconocida que ha pasado a la leyenda como la "Ruptura de la Diosa".>>.

En cualquier caso, ¡leedlos! Atrapan, enganchan y te dejan con ganas de más Abercrombie, porque si esta es la escritura juvenil y contenida como he leído en otros sitios, ¡cómo será la de adultos!

Puntuación:

******

Reseña: Medio Rey, Joe Abercrombie

¡¡Una portada bonita!!

Título: Medio Rey.

Editorial: Fantascy. 

Sinopsis: «Juré vengarme de los asesinos de mi padre. Seré medio hombre, pero pronuncié un juramento entero.» Yarvi, el hijo menor del rey, nació con una malformación en una mano que ha llevado a todo el mundo, incluso a su propio padre, a considerarlo «medio hombre». Por eso, en lugar de formarse como guerrero, al igual que el re sto de varones de su estirpe, se ha dedicado a estudiar para convertirse en uno de los clérigos del reino. Sin embargo, en la víspera de la última prueba para ingresar en esta poderosa orden de sabios, a Yarvi le llega la noticia de que su padre y su hermano han sido asesinados. Él es el nuevo rey. Pero tras una terrible traición a manos de sus seres queridos, Yarvi se encontrará solo en un mundo regido por la fuerza física y los corazones fríos. Incapaz de llevar armadura o de levantar un hacha, deberá afilar y agudizar su mente. Cuando se juntan a su alrededor una extraña hermandad de almas perdidas, descubrirá que esos compañeros inesperados tal vez puedan ayudarle a convertirse en el hombre que quiere ser.

Páginas: 348.

Reseña:

Cuando comencé a leerlo fue porque me habían hablado muy bien del autor y antes de meterme en una de sus sagas más adultas decidí comenzar por algo más sencillo. Conforme leía me di cuenta de que me sonaba la manera de escribir y recordé que ya había leído La Voz de las Espadas.

Y qué decir del libro. Me ha encantado. Lo he devorado de una sentada, en un solo día. Un principio trepidante y lo que parece ser un cliché acaba dándose la vuelta de tal manera que cuando te lo devuelven es más un homenaje que falta de imaginación. Sí, es un libro en el que hay un Viaje y el protagonista Crece en el Viaje. Pero no se parece a nada que haya leído antes.

La ambientación es tal que sin necesidad de que las primeras páginas sean excesivamente explicativas te enteras de todo. La civilización de este mundo se articula alrededor del Mar Quebrado y las naves y los buques pueden hacer que se gane una guerra más que las espadas, por el comercio, que es fundamentalmente marítimo. Empezamos en el Reino de Gettlandia, en eterna guerra con Vastelania, pero se acaba recorriendo casi toda la circunferencia del Mar Quebrado. Quien controle el mar controla el mundo, un poco como el Mediterráneo y todos pujan por hacerlo su Mare Nostrum.

La Clerecía es el orden que recoge la sabiduría y cada rey tiene un Clérigo que lo aconseje, para que pueda elegir el bien mayor y el mal menor y en teoría todos los reyes están sometidos al mando del Alto Rey, aconsejado/controlado por la Clériga Mayor del Reino, la Abuela Wexen.

Sin hacer spoilers puedo decir que todos los personajes están construidos de manera soberbia. Aunque puedan entrar en los cánones de lo que se esperan (el mercenario que es capaz de ser fiel y cambiar a una mejor persona, por ejemplo) o que la trama pueda parecer manida (el hijo que jura vengarse del asesinato del padre), es un chiste más del autor. Porque sí, tiene todos esos elementos, pero utilizados tan bien, caracterizados con tanta elegancia que leer es una auténtica delicia.

El protagonista, Yarvi, al que llaman Medio Hombre o Medio Rey (cosa un poco 

exagerada) por su mano deforme es el segundo en la línea sucesoria, pero por azares del destino de golpe y porrazo se ve sacado a rastras de la Clerecía y colocado en el trono, donde descubres que entre otras cosas es un pobre segundón con la autoestima baja y una madre que pese a ser la Reina Dorada, la comerciante más astuta de todo el Mar Quebrado que convierte en oro todo lo que toca podría ser la Reina de Hielo.

O eso crees. O eso te hacen creer.

Spoilers posibles:

Porque Laithlin es un personaje ante el que me quito el sombrero. Empieza sentenciando: en el entierro de su primogénito y su marido le echa en cara a su hijo el segundón, el deforme, aquel que siente que no deja de decepcionarla haga lo que haga, “alguno de los dos tiene que ser el hombre aquí” a convertirse en la princesa encerrada en la Torre que no se rinde a su suerte y que acaba degollando a su guardaespaldas juramentado que ella había elegido como su guardian por amenazar a Yarvi, con el que tiene un reencuentro después de creerlo muerto francamente emocional, donde te das cuenta de que o bien ha decidido quererlo tal y como es o siempre lo ha hecho pero como el punto de vista era el del Medio Rey te han hecho creer otra cosa.

Y Yarvi, oh, el niño miedica que vive su propia Odisea y que tan hábil e inteligente como el mismo Ulises consigue por medio de sus ardides volver a su tierra y al trono. Crece muchísimo y es un crecimiento creíble. Por supuesto, no empuña un arma y se convierte en el mejor espadachín del reino, sino que cuando está armado es un poco desastre y se le da mejor la palabra y las zalamerías pero el caso es que, como él mismo dice, sólo media guerra se gana con espadas. Juró vengar la muerte de su padre y lo ha hecho. Lo está haciendo.

Nadie me gustó por lo loco que estaba. Pero no loco en sentido figurado sino clínico. Andar acunando espadas, … no me esperaba que fuera el perdido rey Uthil y que las traiciones en esa familia real sean por lo visto la moneda de cambio habitual. En general todos los que forman la compañía de desarrapados, los esclavos autoliberados son personajes consistentes, cualquier cosa menos planos. ¡Yo también quería beber del agua del pozo del pueblo de Jued al final del libro!

Y la esclavista. Ebdel Aric Shadikshirram. La odias desde el primer párrafo, ¡a ella le daría yo piedad y compasión! Pero incluso ella es tan sólida, tan compleja como cualquiera de los demás.

Fin spoilers.

Ah, los personajes son geniales. Pero la trama no se queda detrás. ¿El final? No me lo esperaba. Nadie, si me permitís el chiste malo, se lo esperaba. Y lo mejor es que, aunque es una trilogía, no te deja necesitando saber más. Podría haber acabado ahí, no tiene cabos sueltos. Sí, la historia no está terminada en cuanto al mundo, pero la de los personajes podría finalizar ahí. Sólo que no lo hace. Se pausa y se reanuda en el siguiente, siete años después.

Y tú sólo tienes la opción de correr a conseguir la continuación. Que sí. Que todas las críticas que he encontrado van en el mismo sentido: un buen libro pero que palidece al lado de otros dirigidos a un público adulto del mismo Abercrombie. La Voz de las Espadas me gustó muchísimo pero no lo tengo tan fresco como para poder compararlos, pero lo que sí tengo claro es que teniendo en cuenta únicamente a Medio Rey es un libro redondo y sumamente recomendable.

Puntuación: 

******